Modena per una settimana, dal 16 al 21 giugno 2008, è stata capitale mondiale del Biologico ospitando il sedicesimo Congresso di Ifoam, la Federazione internazionale che riunisce i movimenti per l’agricoltura biologica di 108 Paesi: conferenze scientifiche, dibattiti, seminari, eventi aperti al pubblico per fare il punto su questioni che hanno a che fare con ciò che produciamo e ciò che mangiamo, con la salute, con la sostenibilità ambientale.

A Modena si sono incontrati 1700 esperti provenienti da 73 Paesi che in più di cento incontri e seminari hanno discusso di biodiversità, sicurezza alimentare, tecniche di semina, coltivazione e raccolta, opportunità di mercato, rilevazioni, certificazione e innovazione tecnologica.

“Cultivate the future” è lo slogan scelto per l’appuntamento italiano, perché l’agricoltura biologica, l’ha ricordato nel messaggio di benvenuto in Piazza Grande proprio il presidente Gerald A. Herrmann propone “soluzioni ai maggiori problemi che affliggono questo mondo: dai mutamenti climatici all’incertezza alimentare, dagli squilibri di genere alla perdita delle biodiversità, dall’impoverimento demografico nelle zone rurali all’ingiustizia sociale”. E su questi temi si sono confrontati alcune delle voci più significative del panorama mondiale.

I primi temi affrontati hanno riguardato viticultura (nel castello di Levizzano) e la frutta, settori in cui l’Italia è leader europea nella produzione, caratterizzata nel modenese da alcune tipicità come la ciliegia di Vignola (immagini del Castello di Vignola) e i vini Lambruschi. Proprio rispetto al vino è stata chiesta una regolamentazione comune a livello europeo, mentre per la frutta sono state approfondite le tecniche di difesa.

A Carpi si è ragionato sulle opportunità del tessile bio con prospettive interessanti per imprese e consumatori. Presenti diversi esponenti del mondo della moda da Stefano Dominella (Maison Gattinoni e Camera della Moda) fino a Jill Doumain di Patagonia, marchio leader nello sportswear. Il mercato è ancora di nicchia, ma il boom è sempre più vicino, tanto che il settore punta al raddoppio nel giro di un anno.

Le tre giornate centrali del Congresso sono state dedicate ad approfondire i quattro principi dell’agricoltura biologica: salute, ecologia, equità solidale e cura. Tanti gli incontri su produzioni vegetali, zootecnia, politiche di sviluppo, energie rinnovabili, diritti umani, cooperazione internazionale e cambiamenti climatici. Entrando anche nel merito di questioni tecniche: dall’uso dei fertilizzanti alla biodiversità, dalla sicurezza alimentare alle politiche agrarie

Tra le personalità di fama internazionale intervenute c’erano anche Nadia El-Hage Scialabba della Fao, Miguel Altieri, professore di agroecologia a Berkely, e Jorgen Olesen, esperto climatologo dell’International Panel on Climate Change, Nobel per la pace con Al Gore nel 2007.

E naturalmente la scienziata indiana Vandana Shiva che ha anche presentato il Manifesto sul futuro del cibo nell’era del cambiamento climatico, oltre a intervenire a diversi seminari con un’attenzione particolare al tema della povertà.

Insegnare il ‘mangiar sano’ è possibile sin da prima della nascita. Ma anche il pensiero biologico si può apprendere, e diventare fonte di coraggio e di libertà. E’ quanto hanno affermato il pediatra di fama mondiale Alan Greene e l’autrice del bestseller “Dieta per un piccolo pianeta” Frances More Lappé, intervenuti alla conferenza sull’educazione.

Tante le esperienze locali e internazionali illustrate nel corso del Congresso: dall’orto biologico del Carcere di Modena (immagini) alla testimonianza di Farmers John, cioè John Peterson, fondatore di Angelic Organics, una delle più grandi fattorie biologiche degli Usa, con cui rifornisce più di 1400 famiglie dell’area di Chigaco.

Modena ha accolto i congressisti con il mercato del biologico nelle strade del centro (immagini) e numerosi appuntamenti culturali, tra i quali la Festa della musica sabato 21 giugno che ha richiamato oltre 10 mila spettatori ai concerti

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Dal XII sec. d.C. le fortune di Ferrara si identificano con quelle degli Estensi. Una vita cittadina florida di economia e belle arti ruota attorno al Castello gentilizio, con personaggi come il Tasso, l’Ariosto e Leon Battista Alberti. Tuttora Ferrara è un centro culturale vitale e irripetibile, anche per gli eventi che ospita. Tra cui Ferrara Musica, importante rassegna internazionale di concerti.

Emilia-Romagna is one of the richest regions in Europe. The standard of living here is higher than the average in Europe. The majority of the land consists of plains (including a vast and fertile portion of the Po Valley), and has about 4.200.000 inhabitants. The origins of the region date back to the Paleolithic, but the historical origins correspond to the settlement of the Lombards (568 AD). During the centuries of the ‘Signorie’ this cultivated, hedonistic and artistically refined region was enriched by the splendours of the Duchies of Parma and Piacenza, and of Modena, Reggio and Ferrara.
The flourishing economy of Emilia-Romagna is mainly based upon a very efficient system of cooperatives and family run small and medium enterprises, the principal sectors being agriculture (cereal and wine), cattle-breeding, automotive, food, electronic and textile industries.
The culinary tradition of Bologna and Emilia-Romagna has become world-famous because of its huge variety and delicious flavours. Tagliatelle, ragù, tortellini, cappelletti and lasagne, as far as the first courses are concerned. The main courses consist of fried foods, bollito, salami, stuffed vegetables, etc… And cheeses, like Parmigiano Reggiano (parmesan), Grana Padano and Provolone. A huge range of desserts that date back to the Renaissance, filled with almonds, honey and spices, like the Panspeziale and the Panpepato.
Bologna (373.000 inhabitants) is the capital of the region. A renowned University – that is also one of the most ancient in Western Europe – and an imposing and elegant historical centre which includes the noble medieval towers by Matteo Galati and Matteo Molinari, archways, palaces and churches (e.g. the beautiful Gothic S.Petronio church). A world-famous cultural centre, and an important city for fairs and congresses, Bologna in also rich in commerce, it is a crucial communications crossroads, and a railway, motorway and airport network.

Cities like Piacenza, Reggio, Forlì and Parma are also famous. The latter is renowned for its delicious ham, fortified village, luxurious Palazzo Ducale and Palazzo Vescovile, and works of art by Correggio and Parmigianino. Ferrara is a blaze of villas, art galleries, abbeys, monasteries, cathedrals and castles. Modena, which, throughout the centuries, has been Etruscan, Gallic, Roman, and of the Este family, is an important University and Episcopal city. And the three-time capital Ravenna – during the Western Roman Empire, the Kingdom of the Ostrogoths, and the Byzantine Exarchate. Last not least important, the seaside resorts of Rimini, Riccione and Cattolica.